冷戰時代中，北約與華約兩大集團的戰略目標都以GIUK為核心。
北約組織必須守住這條線，防止蘇聯艦隊大量進入大西洋，以避免第三次大西洋戰役開打，同時還得攻入巴倫支海獵殺蘇聯的彈道飛彈潛艦，英國海洋級就是為守住GIUK而生，而美國海狼級則是為攻入巴倫支海而生。
蘇聯若想在歐陸戰場勝過北約，就必須阻斷美國對歐洲的支援，因此需要讓大量潛艦進入大西洋進行破交作戰並打擊美國東岸各城市，另外尚須保護藏在巴倫支海「保壘」內的己方彈道飛彈潛艦以確保核威嚇能力，蘇聯海軍的戰略大都環繞著「保壘」進行，可以說是為了保護「保壘」而生。
由於地理位置的不利，蘇聯並沒有良好的不凍港，因此水上艦隊在冬季出勤可能出現問題，迫於無奈，蘇聯海軍將心力投注在海軍航空隊與水下艦隊。
相較於容易被發現的水上艦隊，水下艦隊隱密性較佳，成功進入大西洋的可能性更高，同時也是理論上反潛的最佳平台，有個玩笑話如是說「蘇聯海軍超過一半的排水量在水下」。
陸基轟炸機優勢在於快速且靈活，且較不受地理位置限制，因此成為蘇聯最主要的反水面武力，反艦轟炸機的巔峰之作──Tu-22M便生產了近五百架，倍於Tu-142與IL-38兩款反潛巡邏機的產量和。
1962年古巴危機是蘇聯開始重視水上艦隊的轉捩點，在古巴危機中蘇聯對美國艦隊的無能為力，使蘇聯當局極欲擁有一支藍水海軍，然而現實面仍讓蘇聯海軍必須以防守「保壘」為最優先，蘇聯前兩級航母──莫斯科級與基輔級都以反潛為重，目標放在獵殺北約集團的潛艦，並阻礙美國航艦戰鬥群進入GIUK。
而庫茲涅佐夫級是蘇聯認知到飛彈終究有其侷限性，仍須靠戰鬥機才能有效保護水面艦隊，故該級艦使命便是以艦載機展開CAP傘以保護我方的水面艦隊，可說是蘇聯海軍之盾。
庫茲涅佐夫級的滑跳甲板常被詬病無法以打擊掛載起飛，但若以該艦使命來看，絕大多數狀況只會以空優掛載起飛，因此此缺陷倒不是太大的問題。
蘇聯發展海上力量所遇到的困境與對應方式，與納粹德國有一定的相似度，如同納粹德國以「北海海戰學說」為自家量身打造艦隊，蘇聯也以「巴倫支海保壘」為核心來建設海上力量，有興趣者可再自行深入探討。
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蘇聯海軍冷戰時期戰略
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